維生素B是在1910年，由東京大學(xué)鈴木梅太郎博士首先發(fā)現(xiàn)的。他成功地從米糠中提煉出對預(yù)防及治療腳氣病似乎有效的米糠素。然而，在此階段尚無法將此物質(zhì)提煉為純粹的結(jié)晶，因此無法獲得學(xué)術(shù)界的充分認(rèn)同。直到1929年，維生素B1才被以結(jié)晶的形式抽出，在那段時間，便積極展開各項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。多次的試驗(yàn)表明，喂養(yǎng)胚芽米的動物比喂養(yǎng)精米的動物更健康活潑，而且患“腳氣病”的幾率低。由此可知，在以純粹的形式抽取之前，針對兩者有效成分來評比，精白米及胚芽米之間的勝負(fù)已見分曉。之后，胚芽米便便成為東京大學(xué)附屬醫(yī)院及第一高等學(xué)校餐廳、宿舍的伙食。后來也陸續(xù)地成為陸軍、海軍的軍糧，以勢如破竹之勢迅速普及。根據(jù)記錄顯示，1929年首次食用胚芽米的海軍，在次年（1930年）中，腳氣病的患者逐減為五分之一。隨后以維生素B理論的研究，使得胚芽米逐漸普及到各地。

　　胚芽米最重要的中心部分為胚芽。顧名思義，所謂的“芽”，乃是生出新的生命的部分。胚芽就等于人類的肚子的一部分。只要憑營養(yǎng)分析也可以獲知，米所具有的種種營養(yǎng)就集中在于此地，也可以是營養(yǎng)的寶庫。